Ce mercredi et ce jeudi, le ministre des affaires étrangères est à Yaoundé et Douala avec un triple agenda politique économique et sécuritaire. Entre la France et le Cameroun, l’heure est au réchauffement. La visite de Jean-Yves Le Drian intervient alors que début octobre le président de la République Paul Biya a orchestré un Grand dialogue national et libéré une centaine d’opposants politiques dont Maurice Kamto, et 333 séparatistes dans le cadre de la crise anglophone en signe d’apaisement et de sagesse légendaire.
Le chef de la diplomatie française souhaite ainsi prendre acte et encourager la poursuite de la dynamique enclenchée par le Chef de l’Etat. Alors qu’un conflit séparatiste, qui a déjà fait plus de 3 000 victimes et entraîné des dizaines de milliers de déplacés, sévit depuis deux ans dans les régions anglophones du nord-ouest et du sud-ouest du pays, la France a accueilli l’organisation du grand dialogue national comme une étape importante.
Auditionné le 28 mai par la commission des affaires étrangères de l’Assemblée, M. Le Drian n’avait pas caché son inquiétude au sujet du Cameroun, pourtant essentiel à la stabilité de cette région fragile. De façon plus globale, M. Le Drian avait aussi exprimé à l’Assemblée son inquiétude pour les zones anglophones où la situation continue de se dégrader et où les pertes humaines sont de plus en plus lourdes.
Alors que des législatives se profilent en février 2020, le chef de la diplomatie française profitera aussi de son déplacement pour faire une offre d’accompagnement à l’organisation de ce scrutin. « Il faut que tous les acteurs politiques puissent regarder maintenant vers le futur, notamment les échéances électorales de l’an prochain, qui sont nombreuses », soulignait aussi son entourage mercredi après-midi.
Outre ce volet politique, le déplacement de M. Le Drian aura une visée économique avec la rencontre de chefs d’entreprises français et camerounais à Douala, capitale économique du pays et un objectif sécuritaire. Le ministre devrait rappeler que les projecteurs braqués sur le Sahel ne doivent pas faire oublier la menace terroriste qui sévit autour du lac Tchad. Le groupe djihadiste Boko Haram a en effet encore fait deux victimes le 9 octobre dans le nord du pays.
L’idée lancée par le président Emmanuel Macron, au sommet du G7 à Biarritz, en août, de monter un partenariat pour la sécurité et la stabilité au Sahel (P3S) pourrait être discutée là sous l’angle de la participation du Cameroun comme du Nigeria. Une façon d’impliquer les voisins du Sahel à l’heure où la force conjointe du G5 Sahel peine à contenir une menace de moins en moins circonscrite. Parti du nord-est du Nigeria, le conflit Boko Haram s’est, lui, étendu au Niger, au Tchad ainsi qu’au Cameroun.
Avec ses 26 millions d’habitants, ce pays reste pourtant un pivot important dans cette zone fragile. Ce voyage de deux jours complets du ministre des affaires étrangères veut prouver la place qu’il occupe pour la France. Le chef de l’Etat, Paul Biya, lui, a été invité au Forum de Paris les 12 et 13 novembre dans la capitale française. A Lyon, le 9 octobre, lors de la reconstitution du Fonds mondial, il avait rencontré Emmanuel Macron, qui déjà l’avait déjà félicité.
Arrivé à Yaoundé dans la mi-journée, le Ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a été reçu en audience, quelques heures plus tard, par le Président de la République, Paul BIYA, au Palais de l’Unité. S’exprimant devant la presse au terme de cette rencontre, M. Le Drian a indiqué que sa visite dans notre pays, la première en qualité de Ministre français des Affaires étrangères, se situe dans le prolongement de l’entretien du 10 octobre dernier à Lyon, entre les Présidents Paul BIYA et Emmanuel Macron, en marge de la conférence de reconstitution des ressources du Fonds Mondial de lutte contre le Sida, la tuberculose et le paludisme.
Pour Jean-Yves Le Drian, la France et le Cameroun sont dans une phase de relance de leur coopération, «une relation historique et très forte qui va trouver une nouvelle dynamique ». Il s’agit, a-t-il encore affirmé, d’une relance de la coopération qui va se faire ressentir dans tous les domaines : la sécurité, la décentralisation, l’énergie, les infrastructures, entre autres. Par ailleurs, Jean-Yves Le Drian a été élevé par le Chef de l’État à la dignité de Grand Officier de l’Ordre de la Valeur.
